Митинги сторонников федерализации проходят в Донецке, Харькове и Луганске каждые выходные с начала марта, когда новые украинские власти попытались отменить закон, дававший русскому языку особый статус на востоке страны, и сменили большинство губернаторов. Однако особенно сильными протесты стали в последние дни: демонстранты не расходятся уже несколько дней. Глава МВД Арсен Аваков в среду пообещал за 48 часов разрешить кризис — либо переговорами, либо силой.

"МВД будет жестко реагировать на проявления умышленной дестабилизации обстановки, нарушения общественного порядка и массовые беспорядки на всей территории Украины и особенно в областях, где проводятся спецоперации по урегулированию ситуации и преодолению проявлений сепаратизма: Донецкой, Луганской, Харьковской", — говорится в сообщении МВД в ночь на субботу.